Na pierwszy rzut oka może wyglądać jak kolejny system audio-over-IP. Radial Catapult Rack nie ma jednak nic wspólnego z Dante, AES67 czy przesyłaniem pakietów przez sieć. Wykorzystuje po prostu cztery pary przewodów znajdujących się w standardowej skrętce Cat5 lub Cat6 do przesyłania czterech kanałów zbalansowanego, analogowego audio.
Magazyn Audio Technology sprawdził rackową wersję systemu w realnych zastosowaniach koncertowych. Wniosek? Przy dodatkowych liniach na scenie, długich trasach kablowych czy tymczasowych instalacjach trzy cienkie skrętki mogą być znacznie wygodniejsze od kolejnego ciężkiego multicore’a.
12 kanałów w 1U
Catapult Rack składa się w praktyce z trzech czterokanałowych sekcji zamkniętych w obudowie 1U.
Wersja TX otrzymała 12 wejść XLR podzielonych na trzy banki A, B i C oraz po dwa blokowane złącza EtherCON dla każdego banku. Odpowiadający jej RX działa analogicznie po stronie odbiorczej.
Całość pozostaje pasywna. Nie ma zasilania, przetworników A/D i D/A, częstotliwości próbkowania ani cyfrowego buforowania. W konsekwencji nie pojawia się też typowa dla systemów cyfrowych latencja.
I ważne: Catapultu nie podłączamy do switcha Ethernet, routera ani urządzeń PoE. Wykorzystywany jest kabel i złącze RJ45/EtherCON, ale nie protokół sieciowy.
Po co robić to w ten sposób?
Autor testu wykorzystał Catapult Rack m.in. do przesłania dodatkowych miksów z FOH z powrotem na scenę, korzystając z istniejącego w obiekcie przewodu Cat5e.
Zamiast rozwijać około 30-metrowy analogowy multicore, wystarczyła skrętka.
Podobna przewaga pojawia się podczas festiwali i wydarzeń plenerowych. Dodatkowy Cat5/6 łatwiej przeprowadzić pod najazdem kablowym, zawiesić na konstrukcji czy poprowadzić pomiędzy punktami systemu niż ciężki wieloparowy przewód analogowy.
Autor wskazuje również na zastosowania przy delayach, sub-snake’ach scenicznych, systemach cue, tymczasowych splitach czy mobilnej rejestracji.
Zwykła skrętka, ale najlepiej ekranowana
Teoretycznie system będzie działał z typowym Cat5, jednak Radial i autor testu rekomendują przewody ekranowane, szczególnie przy wykorzystaniu phantom power. Cat6 może dodatkowo poprawić odporność na zakłócenia.
Przy dużej różnicy poziomów sygnałów przesyłanych parami w jednym przewodzie istnieje również możliwość pojawienia się przesłuchów, dlatego dobór okablowania nadal ma znaczenie.
Drożej, ale zbudowane na trasę
Audio Technology nie ukrywa głównej wady Catapult Rack: nie jest to najtańszy sposób przesłania analogowego audio przez skrętkę.
Jednocześnie recenzent mocno podkreśla jakość konstrukcji, zastosowanie złączy Neutrik, solidną obudowę i ogólne wykonanie typowe dla Radiala.
I właśnie tutaj leży sens tego produktu. Sam pomysł wykorzystania skrętki do przesłania czterech analogowych kanałów jest bardzo prosty. Radial zamienia go jednak w rozwiązanie przygotowane do regularnej pracy na scenie, w teatrze czy na festiwalu.
12 kanałów, trzy cienkie przewody i zero konfiguracji sieciowej. Czasami najprostsze rozwiązanie nadal okazuje się bardzo skuteczne.
CZYTAJ TAKŻE:
Catapult Rack – 12 kanałów audio w 1U, bez konwersji i bez kompromisów
Więcej szczegółów
Producent: https://www.radialeng.com
Dystrybutor: https://proaudio.pl
